ニコンのZ CINEMAアクセサリー特許。デュアルレンズ不要で3D VRとAR映像を実現する模様。

Nikon Z Cinema Accessories Patent - for 3D VR and Spatial Video « NEW CAMERA

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NEW CAMERAに、ニコンのZシリーズ用3D VR＆AR映像撮影用アクセサリーの特許が掲載されています。

ニコンから2025年8月に公開された新しい特許がある。

彼らは3D VRおよびAR動画撮影をアクセサリーで簡略化しようとしている。

具体的には、この特許ではニコンZシネママウントシステムにおける3D VRまたはAR撮影用アクセサリーとして深度カメラの使用について述べている。

つまり、キヤノンのようにデュアルレンズを購入したり、高額な3D VRカメラに投資したりする必要がないということである。

ニコンのカメラは、この画期的な深度センサー技術によって、容易に3D VRやARコンテンツを制作できるようになる。

これは最近の特許で明らかになったもので、カメラが奥行きを捉える方法を革命的に変え、複数のカメラ同士を同期させて、別途3Dレンズや専用3Dカメラを買うことなく3Dコンテンツを制作できるようにするテクノロジーである。

この技術は、VR用には2台のカメラを、AR用には複数台のカメラをフレーム単位で細かく同期させることで、拡張現実コンテンツを生成することを可能にする。

デバイスの正体、その目的、同期の仕組み

深度カメラはカメラの上部に明確に配置されている。

LiDARではなく、ニコン独自の「秘密のレシピ」ともいえる、赤外線光とデュアルレンズを巧みに組み合わせたものである。

これにより距離と色情報を測定して3Dマップを構築し、精密なVRおよびARの生成を可能にする。

VRの場合：2台のカメラを同期させ、空間的または180度の動画を出力する。

ARの場合：3台または4台を同期させ、360度のオーバーレイを作成する。ゲーム、映画、トレーニングシミュレーションなど、まるで生きているような体験を実現する。

カメラ上部に設置された深度検知用メインカメラの主な機能は、ピクセルごとの距離情報を取得・保存することである。

これが同期ユニットによって利用され、フレームを正確に整列させる。

そのデータは後に、2台または複数のカメラユニット間でフレーム同期に活用される。

特許によれば、カメラ間の同期はスマートなプロセスで実現される。

ここで重要なのは、同期が単にフレームを揃えるだけではないという点である。

同期は、接続されたカメラユニット全体で、撮影設定、使用されるカラープロファイル、ホワイトバランス、露出設定などを含めて、すべてを一致させることを意味する。

その結果、各フレームが真の複製のように一致する。

Apple Vision ProやMeta Questグラスでの空間動画の制作

特許の中で示されているように、ニコンの深度カメラ構成は3D VRコンテンツ制作に活用される。

もしこのアクセサリーがZシネママウントに投入されれば、VRコンテンツ制作はキヤノンRFシステムと比べて、はるかに安価かつ容易になる。

キヤノンではVRレンズが必要で、それは非常に限られており、フルサイズ用は高額である。

一方で、ニコンのアクセサリー、つまり深度カメラの出力はApple Vision ProやMeta Questのようなデバイスで利用可能である。

ただし、特定の条件がある。

Apple Vision Pro：深度付きの空間動画・写真をサポートしており、カメラやフォトアプリで閲覧可能、あるいは2Dから変換可能。ニコンの3Dデータは追加ソフトを用いてAppleのImmersive Video形式に変換できる。

Meta Quest：iPhone 15 Pro由来の3D動画（例：VR180）や空間動画をサポート。ニコンの出力も「Spatialify」のようなツールを用いればQuest向けに変換可能。

適切なソフトウェア処理によってAppleやMetaの3D動画フォーマットに整合させることで、ニコンZシネカメラのセットアップは高品質な3Dキャプチャを活かして互換性あるVRコンテンツを制作できる。

この特許は2025年8月に出願され、ニコンのデュアルディスプレイカメラ特許の直後である。

もちろん、すべての特許が実際の製品化につながるわけではないが、この新しい特許はニコンが近いうちにこの技術を前面に押し出し、VRおよびAR市場を支配するのではないかという大きな期待を生んでいる。

とのこと

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VR系はあまり詳しくないので、なんともなんですが、この特許だとキヤノンのようにデュアルレンズを使う必要はないですが、代わりにカメラは複数台必要になりますよね。それってコスト的にどうなんでしょうかね。まあ、今までの資産を活かせるという意味ではいいのかな。レンズも自由に選択できますしね。ただ、これ同じレンズに揃える必要はないんでしょうかね。あとは、このアクセサリーの価格設定次第な気がしますね。